W Kościele katolickim rozpoczyna się okres Wielkiego Postu. Początek czterdziestodniowego przygotowania do Świąt Wielkanocnych wyznacza Środa Popielcowa. Tego dnia katolicy zobowiązani są do uczestnictwa we mszy i tradycyjnym obrzędzie posypania głowy popiołem.
Do tej pory katolicy zgromadzeni w Środę Popielcową w kościele podchodzili do księdza, który nad każdym z nich wypowiadał formułkę „Pamiętaj, że jesteś prochem i w proch się obrócisz” lub „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”. Następnie posypywał głowy wiernych popiołem, na znak żałoby i pokuty, czasem czyniąc też na ich czołach znak krzyża. Pandemia wymusiła konieczność zmodyfikowania formuły obrzędu. Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów opublikowała Notę na temat Środy Popielcowej, w której określono obowiązujące w czasie pandemii zasady. Czytamy w niej, że po odmówieniu modlitwy błogosławieństwa popiołu i po pokropieniu go w milczeniu wodą święconą kapłan, zwróciwszy się do obecnych, wypowiada jeden tylko raz do wszystkich jedną z dwóch tradycyjnych formuł. Następnie bierze popiół i posypuje głowę każdego, kto podszedł do kapłana nic nie mówiąc.
Środa Popielcowa
